英会話レッスンの担当の Kris 先生による英語慣用句習得のための1日1英会話です。
Batten down the hatches
Meaning: To get ready for trouble.
トラブルに備える。
How to use: Because of the economy, we have no choice but to batten down the hatches and prepare for a bad year.
この景気のせいで、我々は防備を固めて悪い年に備える他ない。
まずはbatten ですが、これは普段はあまり使う機会がなさそうですが、「・・・に当て木を張る.」という意味の動詞で、航海用語に由来する言葉です。
細かい文法の話になりますが、一見、このbattenは「何かを棍棒で打つ、叩く」という意味のbat の過去分詞のようですが、bat の過去分詞はbatted であり、もちろんbe 動詞も見当たらないので、これは別の動詞ということが明らかです。それよりも、名詞の後ろに動詞化の接尾辞 en がついていると考えられます。
細かい文法の話になりましたが、batten down the hatches は本来「ハッチに当て木をする」という意味です。但し、当て木を当てるのは昔の話で、現在は金属製のふたがあるので、「ハッチを締める」という意味になります。
船のハッチを堅く締めるのは、嵐や危険を乗り切るためであることから、「危険や非常事態に備える、困難に対して防備を固める」というイディオムとなっています。
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